聚丙烯酰胺及其水解體是低毒的。大多數(shù)商品不刺激皮膚，但是，某些水解體可能有殘余的堿性。當(dāng)反復(fù)、長期接觸時會有刺激性。在裝卸使?用時應(yīng)盡量避免于皮膚直接接觸。
許多聚丙烯酰胺商品已被美國環(huán)境保護(hù)局和食品、藥品管理局批準(zhǔn)可用為飲?用水處理、糖汁澄清的水果、蔬菜洗滌等。但是，應(yīng)用的較大劑量是有限制的。丙烯酰胺在聚合物中的殘余量應(yīng)小于0.05%。
聚丙烯酰胺本身基本無毒，因?yàn)樗谶M(jìn)入人體后，絕大部分在短期內(nèi)排除體外，很少被消化道吸收。多數(shù)商品也不刺激皮膚，只有某些誰解體可能有殘余堿，當(dāng)反復(fù)、長期接觸時會有刺激性。聚丙烯酰胺的毒性來自殘留的丙烯酰胺單體和生產(chǎn)過程中夾帶的有毒重金屬。丙烯酰胺為神經(jīng)性劇毒劑，對神經(jīng)系統(tǒng)有損傷作?用，中毒后，表現(xiàn)出肌體無力，運(yùn)動失調(diào)，等癥狀。
由于聚丙烯酰胺的起始原料是具有高毒性的氰化物—丙烯腈(AN)，人類對聚丙烯酰胺的毒性關(guān)注是十分自然的事。AN在國外工業(yè)廢水中的排放標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定為0.1×10-6(英、蘇)，0.2×10-6(美)。實(shí)際上，就聚丙烯酰胺而言，在聚丙烯酰胺中AN 含量一般在3×10-6以下，若200×10-6的聚丙烯酰胺處理廢水為較?大添加量，AN在被處理水中的含量較大只有0.06×10-6，故聚丙烯酰胺中AN對水質(zhì)的影響可以不加考慮。
聚丙烯酰胺的毒性早在1954年美國氰胺公司就開始研究，其后美國倒是化學(xué)公司有進(jìn)行了系統(tǒng)的動物實(shí)驗(yàn)，國外這里研究一直延續(xù)至今。研究表明丙烯酰胺具有中等毒性在急性中毒方面，10%的丙烯酰胺水溶液接觸皮膚后易被吸收并引起刺激。40%的高濃度溶液與眼接觸，可以引起結(jié)膜炎和角膜止痛損傷。丙烯酰胺對貓的內(nèi)腹膜注射一次劑量為100mg/kg體重，會引起嚴(yán)重的神經(jīng)中毒;200mg/kg時會導(dǎo)致猴子死亡。故國外研究人員建議，丙烯酰胺的工業(yè)暴露量應(yīng)控制在工人每日吸收量不超過0.05mg/kg體重，居民吸收總量限制在萬分之5mg/kg體重。
國外對離子型和陰離子聚丙烯酰胺的毒性有過許多研究。研究表明，無論對動物喂養(yǎng)，人體接觸都未發(fā)現(xiàn)異?，F(xiàn)象。
某些陽離子型聚丙烯酰胺情況就復(fù)雜得多，這是因?yàn)殛栯x子型聚丙烯酰胺中引入的氨基類等基團(tuán)，其毒性往往數(shù)實(shí)際數(shù)百倍的高于陰離子型、非離子型聚丙烯酰胺。他們的慢性毒性，正在進(jìn)一步研究中。各種丙烯酰胺共聚物毒性應(yīng)單獨(dú)考慮。干燥的陽離?子聚合物有毒，其經(jīng)口(對鼠)和經(jīng)皮膚(對兔)的半致死劑量(LD50)分別大于5.0g/kg體重和20g/kg體重。非離子、陰離子和陽離子乳液聚合物的經(jīng)口(對鼠)和經(jīng)皮膚(對兔)的LD50值都?大于10g/kg體重。對兔進(jìn)行的初步刺激研究表明，干燥的非離子和陽離子聚合物不刺激皮膚，對眼的刺激性也極小。干燥的陰離子型聚丙烯酰胺對實(shí)驗(yàn)動物的眼睛或皮膚無刺激性。非離?子乳液聚合物對兔子的眼睛產(chǎn)生嚴(yán)重的刺激性，而應(yīng)彼此和陽離子的乳液聚合物對兔子的眼睛產(chǎn)生極微的刺激性。
